センチネル値

sentinel value。 アルゴリズムや関数の中で、終端や特別な状態を表すために使われる特別な値。

通常のデータとしては扱わず、処理を終える条件や、特別な場合を示すために用いられる。

たとえば、入力が -1 なら終了する、のような使い方がある。